О породе

"Кошка самое гордое и самое честное из всех наших домашних животных" /Конрад Лоренц/
"Человек культурен в той мере, в какой он понимает кошку"
/Бернард Шоу/

ВВЕДЕНИЕ

Бенгалы являются гибридами семейства кошачьих: это результат скрещивания домашней кошки и дикой азиатской леопардовой кошкой. К счастью, кошка домашняя и дикая азиатская леопардовая в своих типах не слишком далеко отошли друг от друга (у каждой из них по 38 хромосом), что позволяет получать от них жизнеспособное потомство.
Бенгалы - это одна из вызывающих огромный интерес пород кошек. Эти миниатюрные леопарды были выведены похожими на их диких предков, но с характером домашней кошки.
Многие из нас хотели бы иметь экзотическую большую кошку с ее великолепной, роскошной шкурой и мощным, грациозным телом, создающую впечатление прекрасного пятнистого леопарда в своем доме. Но это нереально по многим причинам, кроме того, очень много диких кошек занесено в список охраняемых, и должно поддерживаться в диком виде.
Для решения этой проблемы любители кошек и вывели гибриды домашней кошки. Это было достигнуто разведением маленького азиатского леопарда, который напоминает оцелота, с домашними короткошерстными кошками.
В результате были получены Бенгалы, получившие свое наименование от научного названия азиатского леопарда Felis Bengalesis.
Первичные гибриды были скрещены с Египетским Мау, другой пятнистой кошкой. Селекцией по типу характера и дальнейшими скрещиваниями бенгалы были получены как маленькая копия дикого предка.

АЗИАТСКАЯ ЛЕОПАРДОВАЯ КОШКА (АЛК)

В мире существует 37 видов диких кошек, 30 из которых являются маленькими дикими кошками, включая хорошо известные виды: рыжую рысь, рысь, маргая, оцелота и лесных кошек (Felis sylvestris) , возможных прародителей домашних кошек (Felis catus). Есть также многочисленные не столь известные виды, включающие барханную кошку, кошку рыболова, пампасскую кошку, кошку Джоффри, кошку Палласа и других. Из мелких кошек леопардовые кошки (felis bengalensis), обитающие в лесах Южной Азии, в Индии, в Китае, в Корее, вплоть до Русского Дальнего Востока, также обнаружены также на многих островах, таких как Тайвань, Филлипины, Борнео, Ява, Бали и Суматра. К сожалению, лесные кошки становятся одной из наиболее важных групп исчезающих наземных животных в мире (один Китай много лет был в состоянии забивать около 150000 леопардовых кошек ежегодно из-за их шкурок). Браконьеры не щадили даже кормящих самок - отстреливали их ради красивых пятнистых шкурок, а детенышей охотно покупали туристы, не предполагавшие, насколько сложно содержать дикое животное в качестве домашнего любимца. Выросший в домашних условиях азиатский леопард во многих отношениях остался диким существом – осторожным, недоверчивым, не допускающим никакой фамильярности в обращении. И конечно сам факт уничтожения мест обитания быстро развивающейся человеческой цивилизацией, вырубка лесов, осушение болот и пожары, сельскохозяйственные работы и эрозия почв составляют угрозу лесным кошкам, т.к. оставляют им всё меньше и меньше площади обитания.
Азиатский леопард - дикий и не приручаемый, у него роскошная пятнистая шкура, как у обычного леопарда. Китайцы называли его "монетной кошкой", так, как пятна напоминали древние китайские монеты; также был известен как китайская кошка, кошка Эллота, яванская кошка и кошка Вагати, но как сейчас установлено, все эти названия принадлежат одному виду.
Существует порядка 10 подвидов леопардовой кошки, имеющих значительные различия в окрасах и отметинах. Название вида происходит от наименования реки Бенгали в Индии, где эти кошки впервые наблюдались европейцами.
Те леопардовые кошки, которые живут в теплом, влажном климате, темнее по цвету: от желто-охряного до коричневого. При продвижении на север мы видим появление в окрасе больших красно-коричневых пятен на желтовато- сером фоне. Так называемые "borean" особи имеют четкие розетки и большие круглые пятна со светлым центром, хвост пятнистый или закольцован, и кончик хвоста черный. Живот, грудь, внутренняя поверхность ног белая или кремовая. От внешних углов глаз отходят две беловатые полоски. Обычно по шее от головы идут четыре темные полосы. Эти полосы разрываются на продолговатые пятна на шее и лопатках. Округлые уши имеют светлое пятно на задней поверхности, характерное для большинства видов диких кошек.
Леопардовая кошка строит свои жилища в дуплистых деревьях, небольших пещерах или под большими корягами. Будучи ночным животным, эта кошка наиболее активна в сумерках, она взбирается на вершины деревьев в поисках птиц, белок, ищет в кустарнике древесных землероек. Эта кошка очень любит играть в воде, поэтому не обитает в засушливых местах. Она никогда не испражняется рядом со своим логовом, или старается справлять естественные нужды в воду. Как известно вода не сохраняет запахи. Живет кошка обычно в одиночку, кроме периода размножения. Приблизительно в конце мая кошка приносит двух или трех котят. Этот вид диких кошек один из немногих, который скрещивается с домашними, но, несмотря на это дикий самец не дает полноценного потомства с домашними кошками. Самцы первого поколения от такого скрещивания, будучи гибридами, всегда стерильны. Хотя эта дикая маленькая кошка может быть очень свирепой, она часто встречается вблизи человеческих поселений. Были сообщения о прирученных леопардовых кошках, но эти случаи очень редки.

ИСТОРИЯ РАЗВЕДЕНИЯ БЕНГАЛОВ

Американская заводчица Джин Милл, окончившая факультет генетики Калифорнийского медицинского университета, поехала в командировку в Юго-Восточную Азию. Именно там, на местном рынке, Джин впервые увидела азиатских леопардовых кошек, которых браконьеры продавали туристам. Джин так описывает свои впечатления: «Я была навсегда покорена красотой этих животных, но зрелище обреченных на гибель крохотных детенышей, плачущих в корзинках торговцев живыми сувенирами на улицах Бангкока, надрывало мне сердце». Милл не выдержала и купила одного котенка, которого привезла домой, в США. С этого момента и начался ее долгий и трудный путь к новой породе домашних кошек, которые внешне были точной копией леопардовой кошки, но имели мягкий нрав. Начало было положено в 1960-х годах, когда Джин впервые попыталась скрестить бенгальскую карликовую кошку, или леопардовую кошку ALC . (Prionailurus (Felis) bengalensis), по кличке Малайзия с домашним американским короткошёрстным котом. Эксперимент удался, и на свет появилась кошечка КинКин, унаследовавшая от матери экзотическую внешность. На следующем этапе работы по созданию породы КинКин повязали с её отцом, который для этой роли оказался наилучшей кандидатурой. У пары родились чёрная кошка Пантеретта и пятнистый котик. К сожалению, он погиб при падении. Вскоре, впрочем, выяснилось, что коты первых двух-трех поколений стерильны. Джин Милл была озабочена поисками самца, способного к воспроизводству.
Во время поездки в Индию в начале 1980-х Джин Милл наведалась в зоопарк Нью-Дели. Управляющий зоопарком показал ей домашнего котенка, крутившегося между ног громадного носорога. У котенка был удивительно красивый пятнистый окрас, но.… У него не было хвоста. Однако управляющий заверил Джин, что хвост у котенка пострадал от копыт громадного соседа, и Джин мгновенно приняла решение. Котенок поехал с ней в США в коробке из красного дерева. Красота шерстки малыша завораживала: темно-коричневые, настоящие леопардовые пятна покрывали сложным узором золотисто-оранжевую шерсть. Самец получил имя Тори (Millwood Tory of Delli). Именно он передал своим потомкам в наследство глиттер - эффект (эффект сияния шерсти). Тори стал многодетным папашей – его имя можно встретить практически во всех родословных бенгальских кошек в начале становления породы.
После смерти мужа Джин пришлось надолго отказаться от бенгалов. Малайзию она отдала в зоопарк и на некоторое время прекратила свою работу. Однако второй муж Джин согласился на продолжение экспериментов по выведению новой породы (хотя у него и была аллергия на кошек), и Джин стала собирать племенной материал, который частично получила от доктора Калифорнийского университета Уилларда Сентервола. Это были четыре кошки, полученные в результате межвидового скрещивания животных в целях исследования иммунитета диких кошек на восприимчивость к вирусу кошачьей лейкемии. Еще пять таких же кошек заводчице достались от Гордона Меридит, владельца зоопарка в пустыне Мохаве, ранее взявшего гибридов у Уилларда. Таким образом, Джин оказалась с девятью самками F1.. Набрав подходящий племенной материал, преданная своей мечте Джин Милл в течение долгих лет добилась того, что кошки (плод ее селекционной работы) были признаны новой самостоятельной породой — бенгальской.

В 1983 году TICA (The International Cat Association), одна из самых крупных и престижных фелинологических организаций в мире, стала официально регистрировать помёты бенгальских кошек, через два года их допустили на выставки, в 1991 году утвердили стандарт, и кошки были допущены к участию в чемпионате TICA. Стоит отметить, что гибриды F1, F2, F3, являясь промежуточными звеньями, не имеют права участвовать в соревнованиях.
Условие допуска бенгальской кошки на чемпионаты – барьер в 4 поколения от ALC до чистопородных бенгалов, имеющих аббревиатуру SBT (Stud Book Tradition) – было установлено для того, чтобы за столь длительный срок повадки диких предков полностью были нивелированы, а поведение потомков стало мягким, как у домашних кошек, так как целью выведения новой породы было желание получить ласковых социализированных кошек с обликом диких животных.
На выставках бенгальская кошка может проявить робость и боязливость, но никак не агрессию. При неподобающем поведении её немедленно исключают из соревнований.
У себя дома, в Калифорнии, питомник Джин Милл насчитывает шесть десятков кошек. Представителей бенгальской породы ценят не только их хозяева, но и судьи международных выставок, регулярно присуждающие бенгалам наивысшие места.
Качество отдельных бенгалов зависит целиком от их параметров и того, как они передают их потомкам. Процент дикой крови, конечно, влияет на характеристики кошек, но не определяет их ценности. Ценность каждой отдельной кошки определяется тем, насколько она соответствует требованиям стандарта.
Некоторые придают большое значение проценту дикой крови в своей линии (До 15% дикой крови). Это - важный фактор для тех, кто одержим идеей иметь дикую кошку. Тех же, кто хочет иметь прелестную домашнюю кошку, этот вопрос не очень волнует.
Бенгалы с высоким содержанием дикой крови, наиболее близкие к леопардовой кошке, сильно разнятся, и каждая из них уникальна. F1 - это первое поколение, полученное от скрещивания леопардовой кошки с домашней. Это поколение обычно совершенно не приручаемое и недружелюбное. Только очень опытные специалисты могут попытаться держать их у себя. Эти кошки не могут быть домашними любимицами. Коты стерильны из-за хромосомной разницы у диких и домашних кошек (Эффект "материнского влияния"). Самки F1 трудно выращивают котят и часто убивают свое потомство. Те заводчики, которые имеют таких самок, забирают котят от дикой мамы, чтобы они выросли в домашних условиях. Для этих котят (F2 - второе поколение от дикой кошки) жизненно важно почувствовать прикосновение человека до 4-х недель. Если этого не сделать, они также будут дикими. F1 и F2 поколения бенгалов в основном используются теми, кто разрабатывает программы разведения. Самцы также не плодовиты, или же период плодовитости ограничен у них очень коротким временем. Несмотря на их скверные привычки, котята F1 необходимы, чтобы основать различные линии бенгалов. В настоящее время главным является проведение инбридинга внутри существующих линий бенгалов, и проводятся попытки вывести другие линии леопардовых кошек. По мере удаления от первоначального скрещивания Вы заметите потерю черт, свойственных предкам. Использование генов диких бенгалов сохраняет и поддерживает сильную могучую внешность. Поколения, следующие за F2, становятся более дружелюбными и контактными. Они без проблем размножаются и ухаживают за своими котятами, приучаются к туалету, когтеточке и становятся прекрасными членами семьи.

ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА БЕНГАЛЬСКОЙ КОШКИ

В становлении бенгальской породы принимали участие, естественно, ALC – азиатские леопардовые кошки, а также американские короткошерстные кошки, абиссинские, домашние кошки, египетские мау, оцикеты и бурмы. Бенгалы не только сохранили характерные черты дикой азиатской кошки, но и внесли в породу свои индивидуальные черты. Бенгальская кошка - это атлетически сложенное животное, мгновенно реагирующее на все, что его окружает, дружелюбное, очень любопытное, уверенное в себе, сильное, ловкое, уравновешенное и грациозное.
Эта кошка размером от среднего до крупного, выглядит очень мускулистой и крепкой. Широкий нос, выпуклые подушечки усов, большие овальные, почти круглые, глаза при относительно небольшой голове придают ей вид и взор ночного лесного хищника. Её слегка вогнутый, почти прямой, профиль и относительно короткие с широким основанием и закруглёнными кончиками уши добавляют характерный уникальный вид бенгалов. Нечеткие белые пятна, встречающиеся у бенгалов на задней стороне ушей, известны как «ocelli» (соответствуют «tumb marks» у агути). Длинное тело очень мускулисто и похоже на диких предков, ноги мощные, передние лапы короче задних, поэтому круп животного несколько приподнят. Хвост толстый, средней длины, делает эту кошку еще более гармоничной. Шкура бенгалов пятнистая, расположение пятен предпочтительно равномерное или горизонтальное. Размер пятен варьирует, но предпочтительны большие, отдельные, равномерные, четкие пятна, "розетки", каждая из которых представляет собой более светлый кружок, очерченный более темным внешним кольцом. "Розетки» свойственны ягуарам и леопардам (Но разного типа: у леопарда - сплошные, у ягуара - из лепестков с центром). Мех бенгалов обладает прекрасной структурой: он короткий, плотный, плюшевый, исключительно мягкий, и блестит как сатин. Бенгалы высшего качества обладают золотистым типпингом (То есть золотистой завуалированностью). Некоторые бенгалы имеют более холодный, серебристый типпинг - как Египетская Мау, что приводит к тому, что рисунок менее отчетлив. Чем слабее типпинг, тем четче контраст.

При выборе бенгальского котенка следует поближе познакомиться с его родителями. Яркий сочный окрас – главный залог красоты бенгалов. Однако у некоторых котят, родившихся с четкими и яркими пятнами, окрас с возрастом может потускнеть. Происходит это из-за такого явления, как фазинг.
Фазинг – это естественная способность к мимикрии, заложенная в генах любых диких кошек. Слишком яркая окраска приведет к тому, что в дикой природе маленькие бенгалы станут слишком заметны для врагов. Чтобы защитить их, природа на некоторое время «гасит» пятна молодых животных. Стадия фазинга у котят бенгалов наступает к трем-четырем неделям, и в это время яркий окрас шерсти может заметно потускнеть. Возвращаться былое великолепие начинает с трех месяцев, а окончательно процесс завершается к восьми - десяти месяцам. Только тогда и можно оценивать окрас животного.

ОКРАСЫ И РИСУНКИ

Морда у бенгалов имеет классический окрас, характерный для тебби рисунков – четкие темные полосы по бокам мордочки, буква «М» на лбу. Но при всем этом должен быть сохранен облик дикой кошки. Обводка глаз, губ, носового зеркала, кончик хвоста и подушечки лап — черные. Носовое зеркало кирпично-красного цвета. Наблюдается небольшое высветление шерсти вокруг глаз, на груди и в паху. Шея украшена «ожерельем», на плечах мелкие пятнышки, либо рисунок в виде крыльев бабочки, лапы пятнистые или в мелкие полоски, хвост в виде черных колец или даже розеток.
Окрас Brown Tabby у бенгалов описывается как наличие темных (от желто-коричневого и коричного цвета до шоколадного и черного) пятен или разводов на более светлом (от светло-бежевого и желтовато-коричневого до золотисто-коричного цвета и цвета красного дерева, обогащенного руфус - полигенами) фоне. Т.е. по сравнению с ALC коричневый окрас у бенгалов существует в гораздо более широком цветовом диапазоне.
Sepia Tabby (cbcb) – аналог бурманского образца окраса, цвет глаз золотисто-медовый;
Mink Tabby (cbcs) – аналог тонкинского образца окраса, цвет глаз аква;
Lynx Tabby (cscs) – аналог сиамского линксового образца окраса, цвет глаз голубой;
Голубые бенгалы сегодня уже признаны в Англии и ведется работа по признанию в ТИКА. Оказалось, что в очень известных питомниках и "модных" линиях очень распространено носительство гена «Delution».
Виды рисунка: Стандартом признано 2 образца табби рисунка во всех цветовых вариациях у бенгалов: пятнистый и мраморный (Spotted & Marbled).
Пятна, розетки и мраморные разводы бенгальских кошек очень разнообразны:
однотонные пятна, могут быть разной формы (round spots)
наконечники или дротики (arrow-head spots)
двухцветные розетки, бублики (two color rosettes, donut)
двухцветные розетки-дротики (two color arrow-head rosettes)
розетки в виде отпечатка лапы (paw print rosettes)
При двухцветных розетках и разводах контур должен быть четким, окрас – ярким, контрастным. Главное требование к пятнам, розеткам и мраморным разводам – это четкость, контрастность, яркость и горизонтальная направленность.
Глиттер. В переводе с английского «glitter» – блеск, сияние, сверкание, мерцание.
При ярком солнечном свете создается впечатление, что от микроскопических зеркальных пластин, находящихся внутри шерстинок, отражаются солнечные лучики, придавая особое сияние шерсти бенгала. Мерцанием шубки могут похвастаться не все представители породы, а лишь кошки классических, снежных и серебристых окрасов. Золотой блеск присутствует у классических окрасов и серебряный (жемчужный) у снежных и серебристых бенгалов.

ХАРАКТЕР И ПОВЕДЕНИЕ

Имея хорошо развитую мускулатуру, сильные лапы и цепкие когти, а также обладая очень любопытным характером и «дикими» генами, бенгалы могут без труда запрыгнуть на высокий бетонный забор или залезть на круглый столб, погнаться за насекомым или птицей и на лету поймать их. Они могут использовать свои передние лапы, чтобы подбирать и носить предметы. Их разумность завораживает, когда они приносят свои игрушки, выхватывают их и имитируют охоту. Чтобы удовлетворить потребность животного в повышенной активности, (бенгалы - верхолазы от природы) владельцам кошек рекомендуется устроить в доме «спортивный» уголок, домик – когтеточку. Высоко расположенные полки, имеющие высокие столбики, по которым удобно и интересно забираться наверх.
Благодаря своим специфическим генам, большинство бенгалов, как и их предки, обожают играть с водой. Они не прочь принять душ вместе со своим хозяином. Одна из любимых забав котят – бросание в емкость с водой (это может быть и миска для воды) своих игрушек и прочих предметов и затем лапкой или зубами доставать их обратно. А игры со струей из крана это с огромным удовольствием. Зная о любви кошек к воде, многие владельцы устанавливают дома фонтаны и другие декоративные водные устройства, а также пускают питомцев в ванну или устраивают прогулки у водоёмов.
Многие считают, что бенгалы – агрессивные кошки. Это неверное утверждение. В основном они очень умны (прямо кошачьи Эйнштейны) всегда найдут себе занятие, веселые и дружелюбные. Животные, с раннего возраста познавшие ласку и тепло человеческих рук, – покладистые, смирные и игривые до старости. Они не нападают на хозяев, люди для них – самые близкие существа. Бенгалы способны быть такими же нежными мурлыкающими, как и обычные домашние кошки.
Удивительно, но факт: бенгалы любят собак и не прочь проиграть с ними. Более того, они со своими четвероногими «приятелями» имеют общую черту поведения: склонность к охране территории. Бенгалы чётко различают «своих» и «чужих» и не выносят фамильярностей от посторонних людей. А ещё они любят «разговаривать» со своими хозяевами. При этом издают диковатые звуки, похожие одновременно на лай, воркование и щебетанье.
Бенгалы могут проявить себя как очень нежные существа, особенно в отношении к детям. Бенгалы сохранили природный ум и хитрость, данные им предками. Хозяева кошек этой породы знают, что их питомцы не посмеют навредить малышам, поэтому карапузов можно смело оставлять под присмотром «пятнистых нянек». Несмотря на свою активность, бенгалы очень легко приспосабливаются к режиму семьи.
Бенгалы очень чистоплотные животные. Быстро приучаются к своему лотку, не портят мебель при наличии когтеточки.
Шустрым бенгалам по душе подвижные, шумные, многосоставные побрякушки, поэтому игрушки для питомца можно запросто приобретать не в специализированных, а в детских магазинах. Если бенгал не имеет достаточного количества игрушек, он обеспечит ими себя самостоятельно!
Это может быть и забытая на столе ручка или карандаш, связка ключей с брелком, небольшая расческа, резинка для волос (очень любят все блестящее) серьги, браслеты, елочные украшения, (любят меховые и кожаные изделия) перчатки, ремни, шнурки… Они всегда найдут с чем поиграть.
Бенгалам присущи любознательность, стремление познавать все новое и неизвестное. Эти кошки будут с удовольствием сопровождать вас на прогулках (только на шлейке!), спать с вами в постели и мурлыкать, «помогать» в любых занятиях: вместе смотреть телевизор и читать сидя у вас на коленях, готовить ужин и заниматься уборкой, играть с детьми, находить потерянные вами вещи в доме, веселить и развлекать вас своими играми … Они поражают своим интеллектом, коммуникабельностью и общительностью.

Кот или кошка?

Кот обладает более спокойным темпераментом. Он более ласковый терпеливый и привязчивый к хозяевам. Будет ходить за вами попятам, запрыгнув на колени смотреть в глаза и мурчать демонстрируя свою любовь. Его можно спокойно оставлять даже с грудным ребенком - он будет очень терпелив и аккуратен. Однако, войдя в возраст, он непременно начнет демонстрировать свои мужские свойства (говоря попросту, метить территорию, причем делает это он с большой самоотдачей). Пытаться "перевоспитать" кота бесполезно, наказывая его за естественное для самца поведение, вы ничего не добьетесь, а вот любовь и доверие животного утратите.
Кошка немного независима и загадочна по природе, но тоже будет мурчать и ласкаться, будет встречать вас у порога и запрыгивать на руки (только, когда она сама захочет, не стоит удерживать ее силой). Нужно завоевать ее доверие - и она отдаст свою любовь и преданность вам. Она с интересом будет изучать содержимое сумок (которые вы принесли из магазина), по хозяйский разбирать вещи на полках и в шкафу, периодический приносить небольшие предметы или вещи, которые вы уронили, а потом забыли. Кошка будет ждать от вас любви, заботы и уважения. Она станет членом вашей семьи на долгие годы. Однако, в «свое время» также будет громко и регулярно настаивать на своих правах, некоторые даже могут метить территорию, как кот. Метить территорию, для них это норма - остаточное явление от диких предков. Так, что хозяину в любом случае придется решить эту проблему, прибегнув к стерилизации животного, (независимо от его пола) дабы не мучить ни себя, не своего любимца. Самое лучшее - довериться в этом вопросе ветеринару: будучи специалистом, он произведет необходимую операцию (сейчас сделать это можно и в раннем возрасте), и пройдет она легко и безболезненно для котенка. А вы будете каждый день наслаждаться, живущим с вами в одном доме или квартире здоровым, роскошным животным, маленьким сородичем обитателей джунглей с его чарующей пластикой движений.